Jika Anda hanya memiliki sedikit pengalaman dengan bir, Anda mungkin masih tahu bahwa bir terbuat dari bahan-bahan sederhana yang meliputi air, biji-bijian (sering kali jelai, beras, atau jagung), hop, dan ragi. Meskipun semua bahan itu penting, tidak ada yang terjadi tanpa ragi. Jika Anda tidak pernah menambahkan ragi ke gula dalam jelai, jagung, beras, atau biji-bijian apa pun yang Anda gunakan, ragi tidak akan pernah terurai dan menghasilkan alkohol yang kita semua inginkan. Anda akan mendapatkan kekacauan tanpa alkohol yang menyerupai bir.
Anda mungkin tidak menyadari bahwa meskipun semua bahan penting, tempat pembuatan bir juga dapat memengaruhi keseluruhan proses dan cita rasa akhirnya. Jika diseduh di dataran tinggi, Anda mungkin harus mengubah resep agar produk akhir sesuai dengan cita rasa yang Anda inginkan. Dan meskipun kita dapat membayangkan pembuatan bir pilsner atau IPA di puncak gunung, bagaimana dengan di luar angkasa?
Studi tentang bir luar angkasa
Baiklah, terima kasih kepada belajar oleh Universitas Florida, kita akhirnya mengetahui bagaimana ragi bir terpengaruh saat menyeduh di luar angkasa. Diterbitkan dalam jurnal MinumanPenelitian ini merupakan kerja sama antara Departemen Ilmu Pangan dan Nutrisi Manusia Universitas Florida dan Departemen Ilmu Hortikultura.
Siapa tahu, mungkin suatu hari nanti, jika Anda tinggal di bulan atau di pos terdepan Mars, Anda akan memerlukan informasi berharga ini untuk membuat bir yang rasanya seperti bir yang Anda ingat dari kampung halaman. Apa pun itu, mempelajari proses pembuatan bir di luar angkasa juga sangat menarik.
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa penelitian ini dilakukan. Bukan karena orang-orang di Florida memiliki aspirasi untuk membuat bir kosmik. Penelitian ini juga berfokus pada fermentasi secara umum tentang hal-hal seperti yogurt, roti, minuman, dan bahkan untuk penggunaan dalam biofuel dan di pasar farmasi. Alasan mengapa fermentasi bir dipilih adalah karena sejarahnya yang panjang dan fakta bahwa sains dan proses di baliknya cukup terkenal.
Apa yang mereka lakukan?
Dalam penelitian tersebut, para peneliti (dipimpin oleh peneliti tingkat sarjana Pedro Fernandez Mendoza) menumbuk jelai yang tumbuh di Live Oak, Florida, dan menciptakan wort (langkah penting dalam pembuatan bir di bumi juga). Wort tersebut kemudian difermentasi menggunakan ragi bir yang disebut Saccharomyces pastorianus. Mereka membagi wort menjadi enam sampel yang identik. Tiga difermentasi menggunakan kondisi bumi dan tiga difermentasi menggunakan simulasi gravitasi mikro.
Apakah rasanya berbeda?
Anehnya, para peneliti menyadari bahwa bahkan ketika difermentasi dalam gravitasi mikro, viabilitas sel ragi tidak berkurang sama sekali. Bahkan, fermentasi tidak hanya berlangsung seperti yang diharapkan, tetapi juga terjadi pada kecepatan yang lebih tinggi. Akan tetapi, jumlah esternya lebih sedikit. Ini berarti bahwa terlepas dari cara pembuatannya, bir luar angkasa akan terasa sedikit berbeda dari bir buatan Bumi favorit Anda. Ingat ini sebelum Anda menaiki pesawat ulang-alik menuju Jupiter.