Sekarang ada tempat untuk menemukan anggur Georgia buatan lokal di kota tersebut.
Anggur Anggur Bagus di Decatur adalah toko anggur pertama yang menyediakan anggur negara bagian tersebut. Awal Februari ini, Eater Atlanta memicu diskusi di komunitas anggur tentang mengapa restoran Atlanta tidak menyajikan anggur Georgia. Sejak saat itu, Kebun Anggur dan Pabrik Anggur Cloudland di Buford, Georgia, telah menjual tiga anggurnya di toko Decatur, termasuk anggur putih Marsanne yang dapat bersentuhan langsung dengan kulit, anggur bersoda pet-nat yang terbuat dari chardonnay, dan anggur merah yang dibuat dengan campuran lokal yang disebut lomanto. Semuanya dihargai sekitar $30.
“Bagi kami, ini adalah keputusan yang mudah,” kata Madeline Long, salah satu pemilik Anggur Anggur Bagus“Kami memiliki kerupuk sourdough lokal, madu lokal, keramik lokal … jadi wajar saja jika kami juga memperluasnya ke anggur.”
Long dan suaminya Sam Pilch membuka toko di Decatur pada bulan April. Sejak saat itu, Long mengatakan banyak orang bertanya tentang anggur lokal. Toko tersebut hanya menyediakan anggur organik dan hasil pertanian berkelanjutan, yang sulit ditemukan di Georgia. Cloudland Vineyards adalah satu-satunya kilang anggur di negara bagian tersebut yang memproduksi anggur alami tanpa penyaringan dan pemurnian dengan sedikit hasil pertanian organik, sehingga membuat pembuatan anggur Georgia mengikuti perkembangan zaman modern.
Kualitas dan permintaan konsumen adalah alasan terbesar mengapa anggur lokal tidak muncul di kota ini. Alasan berikutnya adalah kesenjangan informasi tentang distribusi. Menurut Peraturan dan Regulasi Negara Bagian Georgia, pembuat anggur dengan Lisensi Pabrik Anggur Georgia Farm dapat menjual anggur mereka langsung ke restoran. Lisensi grosir memungkinkan mereka untuk mendistribusikan sendiri di Georgia, sehingga tidak perlu distributor. Ini adalah bagian penting yang hilang dari teka-teki bagi sommelier restoran dan pemilik toko anggur yang yakin bahwa mereka membutuhkan distributor untuk membeli anggur Georgia untuk persediaan mereka.
Georgia Utara merupakan destinasi agrowisata, mulai dari ladang labu dan kebun buah hingga kebun anggur. Sebagian besar penjualan dari perkebunan ini dilakukan melalui bisnis langsung ke konsumen, yang berarti pengunjung membeli langsung dari perkebunan. Pabrik anggur dengan lisensi grosir dapat menjual ke toko dan restoran Atlanta, meskipun mengalami penurunan laba dari harga grosir. Namun, ada manfaat lain.
“Penjualan grosir adalah cara yang sangat bagus untuk menarik minat orang terhadap produk kami,” kata Blessy Devasia, manajer umum dan asisten pembuat anggur di Cloudland Vineyards and Winery, yang dibuka pada tahun 2020. “Tidak ada cukup banyak anggur Georgia dalam daftar anggur karena tidak banyak anggur Georgia yang bagus di luar sana yang layak masuk dalam daftar tersebut.”
Devasia mengatakan hal itu berubah. Sean Wilburn, pemilik dan pembuat anggur di Cloudland (sebelumnya Chateau Elan dan Biltmore), dan Devasia memiliki intervensi minimal dan pendekatan organik terhadap pembuatan anggur di Georgia. Lahan untuk anggur lomanto dan villard blanc dikelola secara organik — yang berarti mereka disemprot secara minimal selama musim tanam dengan semprotan organik untuk mengendalikan tekanan penyakit. Duo ini berharap kebun anggur akan menjadi bersertifikat organik regeneratif tahun depan.
“Orang-orang melihat anggur Georgia dan mereka langsung lari,” kata Devasia. “Orang-orang berkata, 'Saya mencoba anggur Georgia pada tahun 80-an dan hasilnya buruk.' Dan mereka tidak pernah mencoba anggur lokal lagi. Kita sudah jauh dari itu. Saya ingin menciptakan rasa percaya diri yang cukup sehingga orang-orang dapat berkata, 'Wah, mereka membuat anggur yang enak.'”
Mengenai rasa, Marsanne dari Cloudland yang bersentuhan dengan kulit adalah yang paling unik dari rangkaian parfum ini dengan warna emas dan aroma kulit jeruk, melon, pala, madu, aprikot panggang, dan rempah-rempah. Pet-nat adalah yang paling santai dan menyegarkan dengan aroma apel hijau, pir, dan lemon.
“Orang-orang tertarik mencoba hal-hal baru dan saya pikir orang-orang ingin anggur Georgia berhasil,” kata Long. “Jika mereka tertarik, saya sarankan untuk mencobanya, paling tidak.”