AB InBev meluncurkan bir bebas alkohol andalannya, Corona Cero, di Arab Saudi pada kuartal pertama tahun 2024. Saat mengumumkan rencana peluncuran pada September 2023, Brian Perkins, Kepala AB InBev untuk Eropa Barat, mengatakan Corona Cero menawarkan “batas baru pertumbuhan dan pembangunan merek di pasar ekspansi”.
“Sejujurnya, kami lebih menyukainya karena manfaat kesehatannya,” katanya.
Moussy dibuat dengan menghindari fermentasi alkohol, alih-alih menghilangkan alkohol setelahnya seperti yang umum terjadi pada banyak bir non-alkohol. Carlsberg menyebut Moussy sebagai bir non-alkohol, meskipun dipasarkan sebagai minuman malt di Mesir, tempat penjualannya telah berlangsung selama 30 tahun.
Sementara Carlsberg mengatakan meningkatnya minat terhadap minuman beralkohol nol memberikan peluang di Timur Tengah dan Afrika Utara, minuman itu tidak mungkin memberi kontribusi besar terhadap pendapatan dalam waktu dekat.
“Secara budaya, butuh waktu bagi orang-orang untuk merasa nyaman dengan gagasan bahwa itu adalah bir,” kata kepala eksekutif Jacob Aarup-Andersen dalam sebuah wawancara awal tahun ini.
Tim Carlsberg berupaya mengembangkan pasar di wilayah tersebut, tetapi ini merupakan upaya jangka panjang, tambahnya.
AB InBev melihat permintaan bir non-alkohol di Timur Tengah sebagian besar terpusat di tempat-tempat internasional seperti hotel dan restoran Barat. Sementara tren di kota-kota kosmopolitan cenderung menyebar dari waktu ke waktu, AB InBev tidak punya rencana untuk mencoba meningkatkan penerimaan, kata Warner.
Bir nonalkohol masih merupakan bagian kecil dari pendapatan perusahaan pembuat bir, tetapi semakin menjadi pusat strategi karena menawarkan pertumbuhan. Sejauh ini, hal itu sebagian besar didorong oleh perluasan kesempatan bagi peminum yang ada untuk menikmati merek bir, seperti saat makan siang di kantor.
Namun, komentar para eksekutif menunjukkan potensi minuman beralkohol nol untuk mendapatkan pelanggan baru di negara-negara berpenduduk besar yang hampir tidak pernah dimasuki oleh para pembuat minuman hingga saat ini.
Sementara semua pembuat bir beroperasi di Timur Tengah dan Afrika Utara, penjualan bir mereka di banyak negara difokuskan pada ceruk pasar wisatawan dan ekspatriat.
Sebaliknya, merek seperti Moussy milik Carlsberg dan Fayrouz milik Heineken telah menargetkan penduduk lokal.
Carlsberg memulai produksi lokal Moussy di Mesir pada tahun 2023, dan juga telah membangun pusat sumber lokal di Jeddah, Arab Saudi, di mana dikatakan Moussy dan merek Carlsberg lainnya, Holsten, menguasai lebih dari 50 persen pasar bir tanpa alkohol.
Mereka telah mengembangkan rasa baru, termasuk rasa lemon dan mint, rasa yang populer secara lokal.
Kepala pemasaran AB InBev, Marcel Marcondes, mengatakan perusahaan tidak melakukan upaya khusus untuk tumbuh di pasar Timur Tengah.
Bahkan promosi alkohol secara tidak langsung dilarang di negara-negara Teluk, termasuk Uni Emirat Arab, dan tidak jelas apakah mengiklankan versi tanpa alkohol dari merek yang mengandung alkohol akan digolongkan seperti itu, kata David Yates, dari firma hukum perusahaan Al Tamimi & Company.
Di beberapa negara, minuman beralkohol nol alkohol berkembang karena berbagai alasan, seperti di Mesir yang menganggap minuman beralkohol baik untuk pencernaan, kata Alexandra Molokova, analis riset di firma riset pasar Euromonitor International.
Hal ini memberikan peluang bagi para pembuat bir, tetapi mereka perlu menyesuaikan strategi dan harga mereka untuk mencerminkan motivasi yang berbeda ini, tambah Susie Goldspink, kepala wawasan rendah dan tanpa alkohol di firma riset pasar minuman IWSR.
Kebanyakan pelanggan di wilayah tersebut akan minum minuman ringan atau minuman panas – jauh lebih murah dibandingkan harga bir beralkohol yang biasanya ditetapkan oleh para pembuat bir untuk bir tanpa alkohol, katanya.