Saat musim panas hampir berakhir dan Anda mulai merasakan sedikit hawa dingin di udara, Anda akan melihat bir labu bermunculan di rak-rak toko dan di tempat-tempat yang lebih dingin. Sama seperti tambahan selai kacang, Skittles, dan permen Halloween lainnya di toko-toko pada bulan Agustus, bir labu secara ajaib tampaknya memberi tahu kita semua bahwa musim gugur sudah dekat.
Namun tidak semua orang menyukai bir labu. Penampilannya, paling tidak, mengganggu bagi sebagian peminum. Beberapa pecinta bir sama sekali tidak menyukai bir beraroma, sementara yang lain pernah mencoba satu versi yang dibuat dengan buruk di masa lalu dan menolak untuk mencobanya lagi. Menurut pendapat kami, para peminum ini benar-benar kehilangan banyak hal. Untuk setiap mimpi buruk yang terlalu manis dan berbumbu labu, ada banyak bir labu yang seimbang dan beraroma.
Apa itu bir labu?
Bagi mereka yang baru pertama kali mencoba gaya ini, bir labu adalah gaya musim gugur. Seperti kebanyakan bir yang berciri khas musim gugur, bir ini biasanya tersedia di pasaran pada pertengahan hingga akhir Agustus. Bir ini dapat diberi rasa labu dan rempah labu atau diseduh dengan labu, rempah musim gugur (seperti kayu manis, cengkeh, vanila, dan rasa lainnya), atau berbagai jenis labu.
Meskipun disebut “bir labu”, Anda tidak mungkin menemukan bir yang hanya mengandung labu sebagai bahan tambahan, karena labu berwarna jingga itu sendiri tidak memiliki banyak rasa. Inilah sebabnya mengapa banyak pembuat bir membumbui bir labu mereka untuk menciptakan “pai labu” dalam gelas pint.
Jenis gaya apa yang digunakan untuk membuat bir labu?
Bir labu tidak memiliki dasar bir yang ditetapkan. Meskipun Anda akan menemukan banyak stout berbumbu labu, Anda juga akan menemukan amber ale, pale ale, porter, brown ale, pilsner, dan bahkan IPA. Dan meskipun semuanya (terkadang sangat) berbeda gaya birnya, semuanya memiliki rasa musiman seperti pala, allspice, kacang vanili, kayu manis, cengkeh, dan tentu saja, labu (atau perasa labu).
Namun tidak semua pembuat bir menggunakan semua bahan di atas. Pembuat bir juga menambahkan bahan pelengkap seperti kopi, cokelat, dan lain-lain. Ada juga beberapa bir labu yang terkenal yang disimpan dalam tong bourbon.
Bagaimana cara pembuatannya?
Ada banyak cara yang dapat dilakukan pembuat bir untuk menambahkan rasa labu ke dalam bir mereka. Daging labu dapat ditambahkan selama fermentasi atau dalam tumbukan (sebagai pengganti sebagian jelai) atau dalam ketel. Beberapa pembuat bir memilih daging labu, bubur labu, atau jenis labu lainnya.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, menambahkan daging labu segar saja tidak cukup. Jika seorang pembuat bir memilih untuk melakukan ini, bir mereka akan terasa hambar dengan sedikit aroma labu di latar belakang. Inilah sebabnya mengapa para pembuat bir memilih untuk menambahkan rempah-rempah labu seperti jahe, allspice, vanili, pala, cengkeh, dan kayu manis. Rempah-rempah ini sering ditambahkan selama proses pembuatan bir tetapi terkadang juga ditambahkan selama fermentasi.
Seperti apa rasanya?
Karena ada begitu banyak cara berbeda untuk membumbui bir labu dan berbagai gaya yang digunakan, tidak ada contoh yang jelas tentang seperti apa rasa bir labu. Beberapa bir labu memiliki sedikit rasa rempah dan labu, yang lain memiliki rasa seperti pai labu dalam bentuk bir, dan beberapa terlalu manis dan hampir seperti makanan penutup.
Bir hitam dan bir porter berbumbu labu mungkin terasa nikmat, manis, dan kaya. Bir pucat labu dan bir IPA mungkin memiliki rasa rempah labu secara keseluruhan serta hop bunga yang pahit di akhir. Terlepas dari gayanya, setiap bir labu setidaknya memiliki sedikit labu dan rempah.
Mengapa mereka begitu memecah belah?
Seharusnya sudah jelas mengapa bir labu begitu kontroversial. Jika Anda seorang penganut bir sejati, Anda mungkin tidak menikmati apa pun yang ekstra dalam bir Anda selain air, malt, dan hop. Penambahan labu (atau bubur labu) serta berbagai rempah labu tidak cocok untuk semua orang. Para pecinta bir labu memuji bir labu karena rasanya yang seimbang dan sesuai musim. Para pembenci percaya bir labu adalah bencana yang terlalu manis dan berbumbu labu. Namun, tidak apa-apa. Jenis bir ini tidak cocok untuk mereka.
Apa saja bir labu terbaik?
Jika Anda menyukai bir labu, Anda akan senang mengetahui bahwa ada banyak sekali bir labu yang dibuat dengan baik, seimbang, dan beraroma. Bir-bir tersebut termasuk Dogfish Head Punkin Ale, Iron Hill Pumpkin Ale, Southern Tier Pumking, Two Roads Roadsmary's Baby, Schlafly Pumpkin Ale, Elysian Night Owl, dan banyak lagi.
Intinya
Karena pergantian musim panas ke musim gugur tidak dapat dihindari, kami sarankan untuk menyelami musim gugur dan menikmati semua yang ditawarkannya. Ini berarti menggigit apel musim gugur yang renyah, duduk di dekat api unggun yang hangat, mengenakan sweter atau kaus hangat yang tebal, dan menyesap bir labu yang seimbang dan kompleks. Nikmati musim gugur, bahkan bagian yang berbumbu labu.