Aktor Steve McQueen (kiri) dan Yul Brynner dalam film barat 'The Magnificent Seven', 1960. … (+)
Keberhasilan luar biasa bourbon—yang sebelumnya hanya masuk dalam kategori “barang-barang murah” yang membosankan—lebih merupakan hasil dari pemasaran dan media daripada persaingan ketat di antara para produsen, yang banyak di antaranya bahkan belum ada sepuluh tahun lalu. Dari sepuluh wiski terlaris di dunia, Jameson Irish berada di posisi pertama, tetapi bourbon menempati lima dari sembilan posisi berikutnya, termasuk merek-merek mapan seperti Jim Beam, Maker's Mark, dan Buffalo Trace. Penjualan bourbon global diperkirakan mencapai $12,3 miliar.
Keberhasilan tersebut telah membangunkan industri wiski Amerika yang sedang tertidur untuk mencoba taktik yang sama seperti produsen wiski bourbon dengan menciptakan gaya baru wiski non-bourbon dengan label lama yang digabungkan dengan yang baru dengan nama-nama provokatif seperti Never Say Die, Larceny, dan Wyatt Earp dalam gaya botol baru. “Small batch,” “cask finishing” dan “cask strength” adalah kata kunci baru—menggunakan Sherry, Cognac, Rum, Cabernet, dan tong lainnya yang hangus atau tidak hangus—dan label itu sendiri menghindari gambar-gambar kuno seperti kalkun, burung gagak, dan kakek tua demi rusa jantan, elang, dan kerbau.
Mungkin, pada kenyataannya, sudah terlalu banyak label baru dan merek produksi skala kecil yang sulit menembus pasar yang lebih luas, tetapi berikut ini adalah beberapa hal menarik yang membuat saya terkesan karena keistimewaannya.
Laras tunggal Heroes Selection hanya dijual di stasiun militer.
Jack Daniels ($70). Selama ini dikenal sebagai wiski Tennessee yang paling terkenal, Jack Daniels telah memperluas lini produknya setiap tahun, dan baru saja meluncurkan Heroes Selection Single Barrel Proof Rye 2024, yang tersedia di toko-toko bebas bea militer. Yang juga baru adalah Distillery Series Selection #13, Straight Tennessee Rye yang dibuat dengan dua tong, hanya tersedia di Tennessee. Wiski ini dimatangkan dalam tong kayu ek putih Amerika, kemudian dimatangkan dalam tong yang dibakar selama dua setengah tahun lagi yang memberikan rasa yang lebih kuat dan memadukan rempah-rempah yang manis dan beraroma mint.
Edisi Pistol Wyatt Earp mengenang petugas hukum legendaris.
Wyatt Earp American Single Malt Whiskey ($95,50). Labelnya memiliki tanda silang logam pada enam botol dan gambar petugas hukum terkenal, yang kebajikannya termasuk menjadi “teman yang setia dan dapat diandalkan,” yang dirayakan oleh produsen dalam botol peringatan ini, yang disuling di Oklahoma. Pada kekuatan tong, ini adalah hasil tumbukan dari 100% jelai malt dan memiliki kadar alkohol 120 hingga 135 proof. Mereka juga membuat bourbon Doc Holliday ($125).
Brother Justin dibuat melalui proses Cold-Peated yang menjadi merek dagang.
Saudara Justus. Spesialisasi dalam malt tunggal Amerika, penyulingan Minnesota ini didirikan oleh Phil Steger, yang terinspirasi oleh seorang biarawan Minnesota penyelundup yang penyulingan tembaga dan pengajaran kerajinan penyulingan membantu “mengangkat keluarga keluar dari kemiskinan” selama Larangan, mendirikan 1.600 penyulingan yang dioperasikan keluarga di negara bagian, yang, secara mengejutkan, memiliki lebih dari 6.000.000 hektar hutan gambut kuno, penting untuk membuat malt tunggal. Founder's Reserve 1 ($ 120) dibuat dari 100% barley pada 100 proof, sementara Cold-Peated American Single Malt-nya adalah Cold-Peated® Whiskey pertama dan satu-satunya di dunia ($ 95), dibuat dengan menggunakan versi gambut granul dalam proses finishing (bukan gambut asap tradisional dalam proses malting). Silver Whiskey perusahaan ($ 50) sangat bening, pada 86 proof; Single Malt Whiskey ($70) memiliki warna emas yang khas, juga kadar alkohol 86 proof, setelah disimpan selama setahun di tong; Cold-Peated Single Malt, dalam botol hitam menggunakan proses yang dipatenkan untuk mengekstrak saripati gambut Minnesota. Juga kadar alkohol 86 proof.
Terkenal dengan bourbonnya, Michael juga membuat gandum hitam murni dalam produksi kecil.
Michter's 10 Year Old Straight Rye ($200). Satu tong botol dari penyulingan paling progresif di Kentucky, yang paling dikenal dengan berbagai jenis bourbonnya. Dua puluh tahun penelitian dilakukan untuk produk ini, yang dicampur dari banyak wiski gandum hitam yang diproduksi di Indiana, Kanada, dan tempat lain, tetapi disebut gandum hitam “gaya Kentucky”. Ini adalah bukti 92,8. . . . Michter juga merilis Shenk's Homestead Kentucky Straight Bourbon Sour Mash Whiskey ($120) sebagai bagian dari seri Legacy mereka, yang sedikit berbeda setiap tahun, yang satu vintage ini bertanggal 2024. Ini dinamai menurut petani Mennonite Swiss John Shenk yang mendirikan penyulingannya di Pennsylvania pada tahun 1753 dan kemudian menamai Penyulingan Bomberger. Penyuling Utama Michter Dan McKee menggunakan gandum hitam, gandum hitam malt, dan untuk pertama kalinya malt karamel, yang menambahkan tekstur lembut dengan nada herba. Bir ini disimpan di kayu ek Prancis yang dikeringkan dengan udara dan dibumbui selama 24 bulan sebelum dipanggang. Bir ini dijual dengan kadar alkohol 91,2 proof.
Mount Gay Edisi Terbatas Eclipse Navy Strength ($37). Memang, rum ini tidak dibuat di AS (berasal dari Barbados), tetapi Mount Gay adalah rum yang paling laku di sini dan masuk ke dalam bidang rum bergaya navy yang selama ini didominasi oleh Goslings, dan edisi terbatas baru ini oleh Master Distiller Trudiann Branker, yang dibotolkan dengan kadar alkohol 114,2 proof. “Navy Strength” konon merujuk pada penggunaan rum dengan kadar alkohol tinggi untuk membantu menyalakan bubuk mesiu di atas kapal. Rum ini tidak terlalu pekat atau terlalu manis dengan molase, tetapi memiliki rasa yang lebih ringan dan tetap terasa nikmat.
Blackened Whiskey The Lightning Rye ($70). Karya kedua dari Master Distiller & Blender Rob Dietrich dalam seri Lightning, ini adalah edisi terbatas wiski gandum hitam murni, yang dikemas dalam tong ganda dan dimatangkan dalam tong Madeira dan rum, tanpa penyaringan dingin lalu “ditingkatkan secara sosial” melalui proses “Black Noise” yang menjadi merek dagang, menghasilkan kadar alkohol 92 proof, sedikit lebih tinggi dari persentase tahun pertama.
Calistoga Depot Star Barrel Aged Fine Brandy ($75). Terinspirasi oleh judul surat kabar pertama di San Francisco, yang didirikan oleh Samuel Brannan, yang membangun penyulingan brendinya sendiri pada pertengahan tahun 1860-an, Calistoga Star (91 proof) disimpan di gudang bawah tanah selama minimal tujuh tahun dan disimpan hingga 15 tahun dalam kombinasi 60% sulingan kolom dalam kayu ek putih Amerika yang dibakar dan 40% Alembic yang disuling dalam tong anggur French Oak.
Frey Ranch menggunakan gandum hitam yang ditanam di pertaniannya sendiri.
Frey Ranch Farmers + Distillers Straight Rye Whiskey ($65). Dibotolkan dalam bentuk bond, wiski ini dibuat dari pertanian milik Ranch sendiri yang diubah menjadi 100% mash bill. Wiski ini kemudian disimpan selama lima tahun dan memiliki kadar alkohol 100 proof, memiliki aroma jeruk dan madu yang nikmat yang cocok diminum seperti koktail Manhattan. Sereal Gandum Nevada-nya berasal dari Nevada.