Smokeye Hill Bourbon Sesuai dengan Hype-nya

Saya menerima banyak email dari merek wiski yang menggembar-gemborkan penghargaan yang telah mereka menangkan, dan secara umum saya tidak terlalu memperhatikannya. Saya bukan penganut teori konspirasi penghargaan (percayalah, ada saja). Secara umum, ini adalah uji rasa buta yang dijalankan dengan kompeten, terlepas dari kenyataan bahwa merek membayar untuk mengikuti kompetisi dan kemudian harus membayar untuk menggunakan logo pada kemasan mereka jika mereka menang. Kenyataannya adalah banyak orang suka membaca tentang penghargaan wiski, dan terkadang penghargaan ini sebenarnya membantu merek dengan meningkatkan sensasi, popularitas, dan penjualan. Begitulah halnya dengan Smokeye Whiskey, merek yang relatif baru yang meraih beberapa penghargaan selama setahun terakhir—dan ternyata, memang pantas.

Secara khusus, Smokeye Hill memenangkan medali emas ganda di San Francisco World Spirits Competition, medali emas di International Wine & Spirit Competition, dan “Bourbon of the Year” di Fred Minnick's Ascot Awards. Fantastis. Tetapi banyak wiski memenangkan banyak medali, jadi saya ingin melihat bagaimana rasanya yang ini, dan saya senang melaporkan bahwa ini adalah bourbon baru yang sangat enak. Smokeye Hill didirikan oleh pengusaha Blake Johns pada tahun 2018, dan botol-botol mulai memenuhi rak-rak pada musim semi lalu. Wiski ini disuling kontrak di Lawrenceburg, Ind. (kemungkinan besar MGP) dari mashbill berpemilik yang mencakup lebih dari 50 persen jagung biru pusaka di samping jagung kuning, gandum hitam, dan jelai. Alih-alih menua wiski di Indiana, seperti yang sering terjadi, white dog, atau spirit new make, dibawa ke Colorado Springs di mana ia dimasukkan ke dalam tong dan dimatangkan. Menurut merek tersebut, bourbon tersebut berusia lebih dari lima tahun dan disimpan dalam kombinasi tong berukuran 53 galon dan tong berukuran 30 galon yang dibakar dalam berbagai tingkat, sebelum dibotolkan pada kadar alkohol 93 proof tanpa penyaringan dingin.

Fakta bahwa tong yang lebih kecil digunakan mengejutkan saya setelah mencicipi bourbon tersebut. Itu karena terkadang tong yang lebih kecil tersebut menghasilkan intensitas rasa karena peningkatan luas permukaan saat penuaan yang dapat terbaca sebagai hijau atau berkayu di langit-langit mulut. Namun, itu sama sekali tidak terjadi di sini. Cairannya berwarna kuning muda, dan aroma maple manis, buah, vanila, dan biji-bijian tercium. Itu diikuti oleh campuran karamel, rempah cranberry, gula merah, madu, kulit, rempah kayu, sedikit rumput, dan sedikit akar manis di langit-langit mulut. Ini adalah bourbon yang sangat seimbang yang berosilasi antara nada kayu ek tua, kayu muda, buah-buahan, dan rempah-rempah, empat sudut rasa yang semuanya mengarah pada akhir yang menyenangkan dan menghangatkan.

Ada juga versi bourbon yang tahan tong, yang tampaknya menjadi pilihan populer di kalangan penggemar wiski. Secara pribadi, saya merasa ungkapan itu agak terlalu berlebihan—ABV bervariasi tergantung pada kelompoknya, tetapi wiski yang saya cicipi tercatat mencapai 65,5 persen. Saya tahu banyak yang tidak setuju, tetapi sebagai seseorang yang mencicipi banyak wiski, saya pikir beberapa nuansanya hilang pada bukti ini. Namun versi 93-proof benar-benar hebat, dan merupakan entri baru yang lebih dari sekadar solid di lapangan permainan bourbon yang ramai. Dan inilah satu lagi penghargaan yang sepenuhnya dibuat-buat yang dapat ditambahkan Smokeye ke tampilan medalinya: Laporan Robb Quadruple Backsplash Emas 24 Karat Bourbon Yang Benar-Benar Memenuhi Harapan Penghargaan untuk tahun 2024.

Skor: 96

Setiap minggu Jonah Flicker mencicipi wiski paling populer dan menarik di dunia. Kunjungi kembali setiap hari Jumat untuk ulasan terbarunya.