Kebakaran hutan membakar lebih dari 429.000 hektar lahan di Sonoma County, California, pada tahun 2020. LNU Lightning Complex dan kebakaran Glass menghancurkan 1.500 bangunan dan membakar banyak kebun anggur.
A studi baru ditemukan selama kebakaran itu, pemerintah daerah lebih mengutamakan keuntungan industri anggur daerah tersebut daripada nyawa orang-orang yang bekerja di ladang tersebut.
Para peneliti dari University of California – Irvine dan National Center for Atmospheric Research di Boulder, Colorado, baru-baru ini menerbitkan sebuah studi di Kesehatan Geo jurnal ilmiah yang berfokus pada perlindungan keselamatan bagi pekerja pertanian dan efektivitas pemantauan udara di Sonoma County. Studi tersebut menemukan bahwa pekerja pertanian terpapar tingkat polusi tinggi dari kebakaran hutan di dekatnya saat dikecualikan dari zona evakuasi yang diamanatkan.
TERKAIT: Akankah kebakaran menjadi kematian industri anggur California?
“Kebakaran hutan mendorong bisnis dan pemerintah Sonoma County untuk memprioritaskan industri anggur dengan mengadvokasi inisiatif yang dapat membahayakan nyawa pekerja pertanian,” temuan para peneliti.
Prakarsa tersebut termasuk penerapan program Tiket Pertanian, yang memungkinkan para bos pertanian mengajukan izin yang memungkinkan para pekerja pertanian tetap memanen tanaman di zona evakuasi wajib selama kebakaran hutan.
Studi tersebut menemukan 96 aplikasi program Agricultural Pass diajukan selama Kebakaran Glass, termasuk 120 lokasi kerja dan 633 pekerja. Sebanyak 370 izin lainnya diajukan selama LNU Lightning Complex menghasilkan 370 izin dan mencakup 590 lokasi kerja dan 1.603 pekerja. Para peneliti juga mengatakan jumlah pasti pekerja untuk setiap izin tidak dapat diandalkan karena ketidakcocokan antara izin dan tidak adanya jumlah pekerja pada beberapa izin.
“Mengingat kurangnya pengawasan terhadap program ini, ketidakkonsistenan dengan protokol darurat tingkat negara bagian, dan kurangnya pemantauan terhadap kualitas udara berbahaya di wilayah yang terkena dampak, ada kebutuhan untuk menganalisis lebih lanjut risiko, dampak kesehatan, dan ketimpangan struktural yang diberlakukan program ini terhadap pekerja pertanian, khususnya mereka yang tidak memiliki dokumen,” kata studi tersebut.
Para peneliti menyarankan berbagai perubahan kebijakan terkait temuan mereka, termasuk:
- Rencana Darurat Wajib bagi Pemberi Kerja dan Pelatihan Darurat
- Protokol yang Jelas tentang Identifikasi Pekerja dan Lokasi
- Pemantauan Kualitas Udara Secara Real-Time
- Gaji Bahaya
- Pemeriksaan Kesehatan Pasca-Paparan
- Akuntabilitas Pasca Insiden dan Akurasi Data
Studi lain yang dilakukan pada akhir tahun 2023 menemukan asap kebakaran hutan mungkin jauh lebih beracun daripada yang diyakini para pejabat sebelumnya.
Para peneliti dari Universitas Stanford mempelajari tanah dari Kompleks LNU dan Kebakaran Kincade 2019, dan menemukan bahwa kebakaran hutan dapat menghasilkan logam berat beracun penyebab kanker, tergantung pada lokasi kebakaran dan tingkat keparahan api. Pada bekas luka bakar, tim mengukur kadar kromium 6, yang dikenal oleh sebagian besar orang sebagai bahan kimia beracun dari Film tahun 2000 Erin Brockovichdan mereka menemukan kadar yang berbahaya di area kebakaran tertentu.
“Sampai saat ini, setidaknya untuk kebakaran hutan, kami sangat khawatir tentang paparan partikulat halus… yang tidak kami sadari adalah bahwa partikel-partikel yang sangat halus itu dapat berbeda komposisinya,” kata peneliti Scott Fendorf kepada WildfireToday. “Bahkan dalam kebakaran hutan yang sama sekali tidak ada di tempat tinggal mana pun, dengan geologi dan jenis vegetasi tertentu yang cukup umum, kami dapat melihat bahwa partikel-partikel itu mengandung logam beracun.”
BACA SELENGKAPNYA:Keracunan asap kebakaran hutan diperburuk oleh logam berat di tanah, intensitas api