MUNICH (AP) — Dua mahasiswa di Munich, menyeruput bir di sofa asrama mereka pada tahun 2022, berbincang tentang ceramah baru-baru ini yang menjelaskan penggunaan serat pisang di Kolombia untuk membuat bahan bangunan berkelanjutan.
Bukankah akan lebih bagus lagi, canda para mahasiswa Universitas Teknik Munich, untuk melakukan hal serupa dengan produk lokal di Bavaria ini — mungkin dengan limbah dari produk hop yang terkenal di wilayah tersebut?
Keesokan harinya, mereka mulai melakukan penelitian. Dalam beberapa bulan, mereka meluncurkan startup bernama HopfON — plesetan dari Hopfen, the kata Jerman untuk hop — yang kini berkembang dari model laboratorium dan proyek percontohan menjadi produk dunia nyata.
Meskipun tujuan HopfON adalah mengurangi limbah yang dihasilkan oleh industri konstruksi dan bir dengan membuat produk yang menggunakan daun, duri, dan tanaman merambat yang tersisa dari panen hop, Society of Hop Research di jantung kota Bavaria sedang membiakkan varietas baru yang mengurangi limbah tanaman. kelebihan dari awal.
Angka-angka sampah disekitarnya sangat mengejutkan. Lebih dari sepertiga limbah yang dihasilkan di Uni Eropa berasal dari industri konstruksi dan pembongkaran, menurut laporan UE yang diterbitkan pada bulan Januari.
Dan saat hop dipanen setiap musim gugur wilayah Hallertau Jerman — kawasan penghasil hop terbesar di dunia satu jam di utara Oktoberfest — untuk setiap 1 kilogram (2,2 pon) bahan di dalam kerucut yang dapat digunakan untuk menyeduh bir, terdapat 3,5 kilogram (7,7 pon) biomassa yang terbuang dari sisa tanaman. Itu adalah rasio sekitar 20% produk yang dapat digunakan dan 80% limbah.
Sebagian limbah hop dapat digunakan untuk pupuk, dan sebagian lagi dapat dijual ke pembangkit listrik tenaga biogas untuk menghasilkan energi. Namun sebagian besar limbah tersebut tidak dapat digunakan oleh para petani, yang mungkin terpaksa menyewa lahan pertanian tambahan untuk membuang tumpukan limbah dari tanaman mereka. Tumpukan tersebut dapat berfermentasi dan mengeluarkan gas rumah kaca – dan terkadang terbakar.
“Kami melihat potensi besar dalam mencari sumber limbah secara lokal dan juga menggunakan aliran limbah yang pada dasarnya diabaikan oleh sebagian besar orang,” kata pengusaha HopfON, Mauricio Fleischer Acuña, kepada The Associated Press.
HopfON berupaya mengurangi limbah industri konstruksi, dan emisi yang menyebabkan pemanasan global, dengan membatasi kebutuhan sumber daya yang terbatas melalui produk-produk yang dibuat dari hop. Startup ini juga meluncurkan model sirkular di mana pelanggan dapat mengembalikan produknya untuk dibuat ulang menjadi material baru.
Selama panen musim gugur, tim mengambil bahan segar dari pertanian dan segera mengeringkannya, kata Fleischer Acuña, lalu menghilangkan kotoran dan logam yang dapat didaur ulang. Biomassa tersebut dipotong dan dipisahkan untuk proses yang masih dalam proses paten yang menggunakan bahan pengikat yang sudah ada di pabrik untuk mengubah biomassa menjadi produk seperti panel akustik, isolasi termal, dan papan bangunan.
Sebuah ruang kerja bersama di kota Mannheim, Jerman barat daya, adalah pelanggan pertama startup tersebut untuk panel akustik. Rencana masa depan adalah membuat alternatif drywall.
Fleischer Acuña dan mitranya — Marlene Stechl dan Thomas Rojas Sonderegger, dua mahasiswa di asrama universitas — juga berencana memperluas bisnis mereka dengan menggunakan bahan organik lainnya dan pada akhirnya akan mengubah nama mereka dari HopfON menjadi onmatter.
Ketiganya bukanlah satu-satunya kelompok di Bavaria yang berupaya memecahkan masalah ini. Di Society of Hop Research di Hüll, para peneliti telah mengembangkan varietas hop baru lebih berkelanjutan dan menghasilkan lebih sedikit limbah. Direktur Pelaksana Walter König mengatakan varietas baru ini berarti bahwa untuk setiap 1 kilogram (2,2 pon) kerucut, hanya terdapat 1,2 hingga 1,4 kilogram (2,6 hingga 3,1 pon) limbah.
Mungkin yang paling penting, König mengatakan bahwa penelitian ini tidak mengorbankan kualitas hop – yang berarti hop pada akhirnya mempertahankan rasa tradisional yang diinginkan oleh pembuat bir dan pecinta bir.
“Merupakan hal yang sangat canggih untuk menyatukan semuanya untuk menghasilkan variasi baru yang wangi dan sesuai dengan bir yang kita butuhkan,” tambahnya.
__
Pietro De Cristofaro berkontribusi pada laporan ini.
__
Liputan iklim dan lingkungan Associated Press mendapat dukungan dari beberapa yayasan swasta. Lihat selengkapnya tentang inisiatif iklim AP Di Sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.